Uit het Leidsch Dagblad van 15 maart 2005:
Politiek vindt grondaankopen
Oostvlietpolder 'logisch'
'Wij willen hoe dan ook iets met dat gebied'
'Het Oostvlietpolderdossier vertoont grote overeenkomsten met dat van de Betuwelijn'. De Vereniging Vrienden Oostvlietpolder stelt dat Leidse bestuurders 'Russische roulette spelen' door miljoenen euro's uit te geven aan grondaankopen, terwijl er misschien nooit een bedrijventerrein komt in de polder. Een meerderheid in de Leidse gemeenteraad vindt het collegebesluit juist 'heel logisch' en in de lijn van eerdere besluiten. "Wij willen hoe dan ook iets met die Oostvlietpolder."
De onvrede van de belangenvereniging vindt weinig weerklank in de Leidse politiek. Alle collegepartijen gaan ervan uit dat het beoogde bedrijvenpark er gewoon komt. Mocht de Raad van State roet in het eten gooien door het bestemmingsplan af te keuren, dan duurt het hooguit wat langer voor bedrijven neer kunnen strijken in het weiland naast de Europaweg.
VVD-fractievoorzitter Leendert de Lange vindt de recente aankoop van 50 hectare weiland daarom niet meer dan logisch. "Ik zou het zeker niet de kwalificatie Russische roulette geven. Zo'n typering betekent namelijk dat de kans groot is dat het hele plan niet doorgaat." En daar gaat de VVD niet van uit. "Die grondaankopen passen helemaal in ons beeld dat de Oostvlietpolder een bedrijventerrein wordt." Mocht de Raad van State tegengas geven 'dan ontstaat wel een nieuwe situatie, maar blijft de wens overeind dat wij iets willen met die Oostvlietpolder'.
Het college betaalt een relatief hoge prijs per vierkante meter, vanwege een schadeloosstelling aan de huidige eigenaars. Boskalis, het hoogheemraadschap en de Grond- en Zandexploitatiemaatschappij Rijnland kochten de grond ooit met het idee dat er een baggerdepot in de Oostvlietpolder zou komen. Bij de terugverkoop eisten de partijen enige genoegdoening, waardoor de grondprijs (15 euro per vierkante meter) vijf keer zo hoog is als de reguliere prijs voor grasland (3 euro per vierkante meter). De Lange: "Als het college denkt dat dit een goede prijs is, dan ga ik er vanuit dat dat klopt. Ik neem aan dat ze het voor de scherpste prijs hebben gekocht."
De Vereniging Vrienden Oostvlietpolder stelt dat de Leidse politiek 'doof en blind' is voor oppositie en vasthoudt aan de ingeslagen en mogelijk doodlopende weg. De kans lijkt groot dat de Raad van State het bestemmingsplan afkeurt.
Conny Broeyer, fractievoorzitter van de PvdA, is het met de VVD eens. "De gemeenteraad heeft het bestemmingsplan goedgekeurd, logisch dus dat het college met grondaankopen aan de gang gaat." Mocht er een definitieve streep door het bestemmingsplan gaan, dan is er nog geen man overboord, vindt Broeyer. "We willen hoe dan ook iets met die grond in de Oostvlietpolder doen. Helemaal niets doen is niet aan de orde." Wel wil Broeyer het college vragen om de hoogte van de grondprijs nader toe te lichten. "Wij hebben geen stukken over de aankoop gekregen."
Rianne Becht (GroenLinks) vindt de aankoop verstandig, om 'ongewenste ontwikkelingen tegen te gaan'. "Als je wacht ben je te laat, dan koopt een ander het." Een 'grondspeculant', bedoelt Becht. "Ik heb geen moeite met de aankoop. Op andere plaatsen koopt de gemeente ook bedrijven uit. En ik neem aan dat de aankoopprijs conform de richtlijnen van de gemeentelijke grondprijzennota is." De grondprijzennota is echter niet van toepassing op grondaankopen: die gaat alleen over uitgifte van gronden.
De grootste oppositiepartij, het CDA, vraagt zich wel af of de aankoop 'verstandig' is. "Het is een nogal fors bedrag wat het college nu heeft uitgegeven. Daarmee neemt het een behoorlijk risico. Het college mag altijd een zeker risico nemen, maar het is de vraag of dit een verstandig besluit is. De kwestie Oostvlietpolder is zo complex en risicovol. En we weten dat het een erfenis is van een zaak die is misgegaan: de plannen voor een baggerdepot. Als het nu weer misgaat, wil ik een compleet beeld van de financiën hebben. Het is te hopen dat het met een sisser afloopt."
Alleen de kleine partijen, die überhaupt tegen het aanleggen van een bedrijvenpark zijn, sluiten zich zonder meer aan bij de woorden van de Vereniging Vrienden Oostvlietpolder.
Daan Sloos (Leefbaar Leiden): "Je bent natuurlijk gek als je zo'n belachelijke prijs neertelt voor die grond. Als er iets gebeurt met het bestemmingsplan ben je dat geld kwijt. En in het andere geval betalen bedrijven een extra hoge grondprijs, zodat de gemeente die schadeloosstelling weer terugverdient. Sowieso is Leiden een grondspeculant als het gaat om de Oostvlietpolder." In de grondprijzennota gaat de gemeente uit van hoge grondprijzen, van zo'n 350 euro per vierkante meter: 'Gezien de excellente ligging in de Randstad, nabij de A4'. Sloos: "Dit is een dwaling van het gemeentebestuur. Die hele Oostvlietpolder is een prestige-object van wethouder Hillebrand geworden."
Jacques de Coo (LWG/De Groenen) spreekt over 'raar gegoochel' van het college en denkt dat de hoge grondprijs een precedent schept voor andere grondeigenaren in de Oostvlietpolder. "Ik heb al een boer uit het gebied gesproken die verlekkerd naar de prijzen heeft gekeken. Dat bedrag wil hij ook graag hebben als het tot verkoop komt. Ja, dat krijg je dan natuurlijk."